>>>祸天降
　　
　　
　　罗宾说：“最近要注意冰狼和猞猁，他们似乎准备行动了呢。”
　　冰狼和猞猁都属于兽妖，是狐狸的天敌。普通道行浅的狐狸被他们的牙齿擦破一点皮，都会引起可能导致死亡的高烧及瘟病。狐族里，大多是谈“冰猞”色变。此时在这种场合提起，山治却没有什么恐惧之心，仅是轻蹙眉头。
　　
　　“那群混账，要是敢动老子的族人一根汗毛，休想活命！”
　　他咬牙切齿地说。
　　罗宾见他这般信心成竹，担虑之心也稍稍放下。
　　
　　回到佐罗的府邸，天已发暗。密布的星星行成一条漂亮的光带，半弯的下弦月则透着少许凄清。
　　山治拉开格子门，看见八席间的里面亮着纸罩座灯昏暗的光，知道那个恼人的家伙已经归来，此刻大概斜躺榻褥，仰着头悠闲灌酒罢。
　　
　　——这个可恶的混蛋！
　　山治决定扳着一张脸，不理那个总是惹他生气的臭和尚。
　　
　　但是这个信心，在看见侧倚竹塌，正盯着那把三代鬼澈的绿发男人左手袖被豁开的殷红伤口时，已经全部溃散。
　　“这是怎么搞的？”
　　
　　他大跨几步抓起那只受伤的手臂，快速地扫了一眼伤势。伤口很不平整，有几道很深的沟壑，大概是被锋利的锐物抓伤，又毫不留情地挠了下去，才造成现在这种惨不忍睹的状况。
　　
　　出乎意料的，佐罗只是抬起眼皮，淡淡地瞟了山治，又低下头摆弄他的刀。
　　“老子问你话呢！”
　　山治忍无可忍，狠狠地把佐罗的手臂摔回去，撞见绿发男人吃痛的皱眉，又觉得心脏也跟着痛起来，但表面上，还要强装不理睬。
　　
　　“没什么，不过是被秃鹫抓伤。”
　　佐罗终于懒洋洋地开口，好像受伤痛的人不是他一样。
　　——秃鹫？
　　山治的心一震。
　　
　　虽然心存疑虑，在片刻怔楞后，他咧开嘴调侃。“堂堂菩提寺的破戒僧，竟会被凡物抓伤？”
　　见佐罗不答，又恶狠狠地问：“是什么鬼东西？”
　　
　　“鹰妖。”
　　佐罗闭上眼睛，低声说。
　　“鹰妖？”
　　“没错，今天娜美新布置的任务。”
　　
　　佐罗以最简短精炼的语言，把今天分手后发生的事情阐述给山治。
　　
　　原来在山治走后，除妖中介所有接了新的任务。居住在江户城北面的吉野一家的掌柜，前天出行时在山林里遭到一只黑色鹰的袭击。左肩被豁开一个大口子。过路人见他倒在地上，忙把他送回到吉野家。谁知这个掌柜隔天便高烧不退，梦里说着一些骇人的胡话。吉野家的主人见他伤口溃烂，流淌黑色的血，感知到此事非同小可。便请来寺院的托钵僧查看。断定为鹰妖所为。众人大惊，因为那座山林是大家去集市庙会的必经之地，引起了主人的重视。于是今天一早山治离开后没多久，吉野家的主人便携重金拜访，请求务必帮忙除妖。
　　
　　接到任务，佐罗就向北面出发。刚来到那个掌柜遇袭的那片森林，便感到一股瘴气。佐罗敏锐地抽刀，对着天空使用“三十六烦恼风”这种远距离的斩击，当即便有一只黑色的断了翅膀的鹰从空中掉在地上。佐罗刚要走过去，又有一只鹰从低处盘旋，朝着佐罗的脑袋直啄过来，佐罗反应灵敏，感应到这股不寻常的风，他及时侧过身体，所幸只有手臂受伤。
　　
　　“那家伙瞄准的可是我的头。”谈到当时的险境，佐罗没有任何后怕，反倒像讲述怪谈双草子的故事一样平淡地说：“再晚一步，我的头大概就会被他——”
　　他没有说后半句，而是用手比住脖子，做了个切颈的动作。
　　
　　山治感到指尖一阵发冷，好像能够体会当时的场景。
　　——现在想起来都会后怕的事情，为什么这家伙可以说得轻描淡写好像发生在别人身上一样？
　　如果不是看佐罗受伤不能趁人之危，山治差点要提脚踹醒这个仍在邪笑的笨蛋。
　　
　　“后来呢？你怎知它是鹰妖？”
　　按捺下汹涌的火气，山治尽量让自己声色平静地问。
　　
　　佐罗看着他，勾起嘴角，“我能感觉到，何况——”
　　他解开青衣的前襟，把半个胸膛敞露在外面。
　　除了那道横贯身体的，山治早已熟识的刀疤以外，另有一块黑色的像是墨笔绘上去的印记，浮现在佐罗小腹稍微靠上一点的位置。
　　
　　“妖印……”
　　山治皱着眉，指尖愣愣地拂过那块好似五行八卦符文一样的黑色记号。
　　“没错。”佐罗若无其事地扬起剑眉，正要合拢衣襟，却被山治两手按住。
　　他一愣，随即邪笑道：“不用这么热情吧？”
　　
　　“去死！”山治恶狠道，很快意识到自己说错了话，“呸呸”朝地上把错话吐出，又严厉地说：“不及时处理你会死！”
　　“你当破戒僧是窝囊僧？这点道理都不懂？”
　　
　　佐罗仍是邪魅地笑，合上自己的前襟，没有受伤的右臂一勾，把强烈挣扎的金发男人揽入自己的怀中。
　　在那清淡气息的发间印上自己的吻后，佐罗才说：“被抓伤后我就去寺庙找师傅，问他要了颗秘灵丹。”
　　
　　秘灵丹是解除妖毒最好的药物，听佐罗这样说，山治才算放下心来。
　　“那也不行。”他挣脱绿发男人铁钳般的束缚，站起身来俯视他：“不被妖毒毒死，你也因伤口溃烂而死。”
　　
　　知那张毒嘴说不出什么中听的话来，佐罗仅是淡笑看他，不语一字。
　　金发男人扎入里屋，不多时又折了回来，手中握着一只巴掌大小的药瓶。上面绘着蓝色的花纹，趁着洁白无瑕的底，煞是美丽。
　　
　　他把这只青花瓷瓶的盖子用牙齿咬开，又撕了纱布，把瓶子微微倾斜，倒出一些黄绿相间的浓稠液体。
　　“这是什么？”佐罗看着被渐渐染黄的纱布，终于忍不住皱眉问。
　　“龙涎香。”
　　山治没有停下动作，一边揉搓纱布使药液变得均匀，一边回答。
　　
　　“不是一种香料吗？”佐罗又问。
　　“笨蛋。”山治终于调好药剂，把纱布整个糊在佐罗的左臂伤处。动作粗暴，力度不收，令绿发男人在纱布接触破损伤口的一瞬间几乎弹跳起来，用力咬牙才把痛呼吞入腹中。
　　“你……要谋杀亲夫吗？”
　　
　　山治面无表情，眸里却带着浅淡的笑。仍专注地给纱布的端头打一个结，末了，把那条手臂扔回去，斜睨着他说：“真是好心不得好报。”
　　佐罗没说什么，揽过那具倔强的身体，俯身吻上还欲骂些别的什么的淡色唇。
　　
　　——龙涎香是一种上好的秘制药膏，珍贵到不是溃烂至骨都不会舍得用，你以为我不知道吗？
　　
　　
　　>>>风声起
　　
　　
　　第二天，两个人照例去除妖中介所报到。在门口与一个身穿瞿麦花纹和服，梳着岛田型发髻的年轻女子擦肩而过。瞥见金发男人追过去的目光灼灼热烈，佐罗不满地哼了一声，抛开山治自己走进屋。
　　不多时，退回到门口的男人走过来，问正在记账本的橘发女子：“刚才那位美丽的女孩有何贵干？”
　　
　　娜美早已看透这个男人的花痴本色，此时却把视线定格在偏头不语，脸色越发黑沉的绿发男人的身上，半响才答：“她来报案，说南面的梦织山上有一片死狐。”
　　提到死狐，山治的表情变得愀然可怖。他的脸掩藏在长长的额发下，只有烟杆里的青烟徐徐飘出。
　　
　　“死狐？”佐罗的思绪收回，撑着头向娜美求证。
　　“没错。一大片，据说是白色的狐狸，据那女孩所说，把整片梦织山的森林都给染红了。”
　　“查出凶手了吗？”
　　“还没有，不过有起早去山间砍柴的农夫目睹，好像是非自然现象——喂！山治，你去哪里？”
　　
　　话说一半，金发男人已经收起烟杆准备出门，被娜美叫住，回过头，眉心拧得死紧，好像不愿意耽搁时间，又不得不回答娜美的问题。
　　“我去看看。”
　　“先等会。”
　　
　　娜美走过去，把他按坐在旁边的椅子上，对他说：“我已经派人传达消息给艾斯，一会你们三个一起去梦织山。”
　　她白皙的脸上陡然浮现出阴沉的颜色，连语音都变了调。
　　“这次的敌人不好对付。”
　　
　　“哼！管它呢！”一旁的佐罗轻蔑地发话，他的手下滑至腰际，握住挎着的三把刀，“反正无论人鬼，砍了就没错。”
　　“野蛮人。”
　　娜美看着佐罗魔兽般地伸出舌头舔舐嘴角，一副渴望鲜血的模样，不由翻了个白眼。
　　
　　没过多久，艾斯便风风火火地赶到。打了招呼，看见坐在食案前低着头不停抽烟的金发男人，收起了微笑，严肃地说：“我们走吧。”
　　三人一起，前往位于江户城南面闻名遐迩的“仙境”——梦织山。
　　
　　之所以得名“梦织”，又称为“仙境”，其实是有原因的。
　　因为地势较高的缘故，再加上傍着远近闻名的龙古河川。山间经常会附着一层薄薄的雾，太阳升起的时候，这层雾会被镀上耀眼的金色。加之山上的天候比较温润，植被上经常会覆盖一层淡淡的露水，长途跋涉的旅人们只是看着这片风景，干涩的眼睛仿佛就得到了滋泽。
　　
　　山上有一片森林，长着高大茂密的掬树。叶片与叶片紧紧相挨，抬头望去，就连如琉璃般洗净纯澈的蓝天也被那些叶子切割成小块。除此之外，还有一般难以见到的丝柏，外形高大壮丽，如鳞片般的小叶压在树干与小枝上，秋天还会结出棕灰色的圆形球果。
　　而树下，长着清丽的蕨叶和嫣红的野花，甚至还有大片大片淡紫色的薰衣草。在平坦的地方，还生有嫩的仿佛可以掐出水来的鹭草。下面就是明镜一般的河川，水岸两旁绿荫密布，藤萝纷披。清风一过，水波与草海都会漾出美丽的涟漪。
　　
　　当真是个冰清玉洁的人间仙境。行走其中，宛若走入梦幻，加上山涧艳阳普照，简直没有比这里更令人感到惬意的地方了。
　　
　　然而此时，梦幻的人间仙境却仿佛刚遭劫难的修罗场。到处都是狐狸的尸体。
　　雪白的，和星星点点开在山上的苦茶之花——荼靡一样纯净的颜色。
　　却被肆意淌流的鲜血玷污了。
　　
　　佐罗蹲下身来，在一只侧卧着，腹部被剖开的白狐脖颈上试探脉搏。还存留着余韵，看样子没有完全死透。但是肚破肠流也已不可能回生。他拨出腰间的黑色刀，用切先在它脖子上轻轻一划，盯着他的白狐眼睛里闪现一抹感激的神色，很快便溃散了瞳。
　　
　　其他的白狐大抵情况也如此。这些白色的狐染上了鲜红的血，明显的对比令眼前的场景更加触目惊心。
　　山治刚刚结束一只被断头的白狐的生命，他放下怀里小小的尸体，用手阖上那双漆黑的眼睛，站起身，双肩剧烈地抖动着。
　　
　　佐罗清楚，这是他真正发怒的前兆。
　　“喂，卷卷眉，冷静点！”
　　他急忙喝道，生怕山治的脑子一混沌，做出什么无可挽回的错事。
　　
　　艾斯也走过来，把手搭在山治不断颤动的肩膀上，低声劝道：“现在没有查明情况，不可妄加采取行动。”
　　山治抬起头，艾斯看见的是一双发红的眼睛，似乎抱着不把凶手找出来碎尸万段决不罢休的决心。他心念不好，山治已经愤怒到丧失理智，忙朝着佐罗使眼色。一旁的绿发男人接收到艾斯的求助信号，也走近山治，刚要说话，金发男人低吼一声，用力把他推了个踉跄。
　　
　　佐罗倒退几步稳住身体，皱眉抬头时，发现山治已然跑走。他与艾斯对看一眼，急忙追过去。
　　“喂！”
　　喝叱毫无作用，金发男人的脚程快到离奇。就算是比较擅长体技的佐罗和艾斯两个人合起来也追不上他。
　　
　　他们不知不觉，已无比接近被称为梦织山禁地的阴林。